Alimenty otrzymywać może tylko małżonek, który nie jest wyłącznie winny rozpadu małżeństwa. Ma to miejsce m.in. wtedy, kiedy wyrok rozwodowy zapadł bez orzekania o winie, bądź sąd stwierdził winę obu małżonków. W takim przypadku można żądać od byłego męża lub żony środków na uzasadnione potrzeby bytowe. Strona pozywająca musi jednak udowodnić, że znajduje się w niedostatku. Nawet jeśli sąd przyzna takie alimenty, a płacąca je strona nie została uznana za winnego rozkładu pożycia, bo nie było orzeczenia o winie, obowiązek płatności wygasa po pięciu latach. Sąd może przedłużyć termin w szczególnych okolicznościach. Jeśli sąd orzekł wyłączną winę jednego z małżonków, drugi może wystąpić o alimenty i nie musi udowadniać, że znalazł się w niedostatku. Wystarczy jedynie wykazać dysproporcję pomiędzy sytuacją majątkową przed rozstaniem i po nim. W tym przypadku nie ma też odgórnego ograniczenia czasowego w płatności alimentów. Obowiązek wypłaty wygasa jednak w momencie zawarcia przez pobierającego kolejnego małżeństwa.