Zgodnie z przepisami ustawy emerytalnej prawo do renty rodzinnej po zmarłym małżonku ma wdowa lub wdowiec, jeśli spełnia jeden z trzech podstawowych warunków. Dotyczą one wieku żyjącego ubiegającego się o świadczenie współmałżonka, niezdolności do pracy albo wychowywania małoletnich bądź uczących się dzieci. Prawo do renty rodzinnej przysługuje wdowie (wdowcowi), jeśli w chwili śmierci męża (żony) ukończyła 50 lat lub była niezdolna do pracy albo wychowuje co najmniej jedno z dzieci, wnuków lub rodzeństwa uprawnionych do renty rodzinnej po zmarłym mężu, które nie ukończyły 16 lat, a jeżeli uczą się – 18 lat życia lub są całkowicie niezdolne do pracy. Odrzucenie spadku to sposób na niepłacenie za zmarłego długów i nie wpływa na prawo do renty rodzinnej.