Jeżeli wykonanie kary powoduje dla skazanego lub jego najbliższej rodziny ciężkie skutki można złożyć wniosek do sądu penitencjarnego o udzielenie przerwy w wykonaniu kary. Jeżeli przerwa w wykonaniu kary pozbawienia wolności trwała co najmniej rok, a skazany odbył co najmniej 6 miesięcy kary - sąd penitencjarny może warunkowo zwolnić skazanego z odbycia reszty kary, w innym przypadku po okresie udzielonej przerwy skazany musi wrócić do zakładu karnego i odbyć resztę kary. Niezależnie od powyższego, skazanego na karę pozbawienia wolności sąd może warunkowo zwolnić z odbycia reszty kary tylko wówczas, gdy jego postawa, właściwości i warunki osobiste, okoliczności popełnienia przestępstwa oraz zachowanie po jego popełnieniu i w czasie odbywania kary uzasadniają przekonanie, że skazany po zwolnieniu będzie przestrzegał porządku prawnego, a w szczególności nie popełni ponownie przestępstwa. Co do zasady skazanego można warunkowo zwolnić po odbyciu co najmniej połowy kary.